El empresario argentino Federico “Fred” Machado, de 57 años, fue trasladado a Estados Unidos para enfrentar un proceso judicial en Texas por cargos vinculados al narcotráfico y presuntas maniobras financieras ilícitas.
La extradición fue dispuesta por la Corte Suprema de Justicia el 14 de octubre y aprobada ese mismo día por el Poder Ejecutivo. Machado partió desde el Aeropuerto Internacional de Ezeiza durante la noche del miércoles, bajo custodia de tres agentes del Servicio de Marshals de Estados Unidos, quienes lo escoltaron hasta la ciudad de Houston, donde arribó en la mañana de hoy.
Antes del viaje, el empresario había sido trasladado desde la Alcaidía de Madariaga, en Villa Lugano, hasta el aeropuerto, con acompañamiento de la Policía Federal. Los elementos secuestrados durante la investigación —entre ellos teléfonos, computadoras, memorias y documentos— quedarán en poder de la Fiscalía de San Isidro, que mantiene abierta una causa paralela en Argentina.
Machado había sido detenido en 2021 en el aeropuerto de Neuquén a raíz de una alerta roja emitida por Interpol. Desde entonces permanecía bajo arresto domiciliario, hasta que el juez federal Gustavo Villanueva ordenó su traslado a una dependencia policial por incumplimientos reiterados de las condiciones impuestas.
El empresario tomó notoriedad pública luego de que se investigaran presuntos aportes irregulares a campañas políticas, entre ellos una transferencia no declarada a José Luis Espert durante su candidatura presidencial en 2019. El diputado libertario, actualmente con licencia, negó los señalamientos y sostuvo que el dinero correspondía a una consultoría en el exterior.
Fred Machado nació en Viedma, Río Negro, y desarrolló su carrera en el rubro aeronáutico e inmobiliario en Estados Unidos, donde se formó como piloto. Las autoridades estadounidenses lo acusan de haber utilizado aviones adquiridos mediante fraudes para el traslado de cocaína a gran escala, además de supuestas estafas a inversores mediante un esquema Ponzi.
En declaraciones previas, el empresario insistió en su inocencia: “No soy narco, estuve en el lugar equivocado y confié en las personas equivocadas”, expresó.
Con su arribo a Texas, Machado quedará a disposición de la justicia estadounidense, que definirá en las próximas semanas los pasos del proceso judicial.
