Una nueva tragedia sacudió al sistema penitenciario de Ecuador. Al menos 27 internos murieron y otros 33 resultaron heridos durante un violento motín registrado en la madrugada de este lunes en la cárcel de Machala, provincia de El Oro, ubicada en la frontera con Perú.
De acuerdo con fuentes oficiales, los disturbios se iniciaron en el tercer piso del centro penitenciario, donde se escucharon disparos, explosiones y gritos de auxilio provenientes del interior del complejo. Vecinos de la zona compartieron videos que reflejan la magnitud del enfrentamiento.
El Servicio Nacional de Atención Integral a Personas Privadas de la Libertad (SNAI) confirmó la cifra de víctimas e informó que los hechos ocurrieron en medio de un proceso de reorganización de reclusos dentro del penal. Según los primeros reportes, muchas de las muertes habrían sido por asfixia, aunque las causas exactas aún están bajo investigación.
Equipos tácticos de la Policía Nacional y unidades especiales ingresaron al establecimiento alrededor de las 3 de la madrugada y lograron retomar el control tras varias horas de tensión. Siete personas fueron detenidas y serán puestas a disposición de la Justicia.
La cárcel de Machala ya había sido escenario de otro enfrentamiento en septiembre, cuando murieron 14 personas, entre ellas un agente penitenciario.
Este nuevo episodio de violencia se da en un contexto de crisis carcelaria persistente en Ecuador. Desde 2021, más de 500 internos han muerto en distintos motines vinculados a disputas entre grupos criminales que buscan el control de los penales.
El gobierno del presidente Daniel Noboa impulsa la construcción de una nueva cárcel de máxima seguridad en la provincia de Santa Elena, que será inaugurada en las próximas semanas, como parte de una estrategia para intentar reducir la violencia dentro del sistema penitenciario.
