El fenómeno El Niño obliga al Canal de Panamá a reducir el tránsito de barcos
Hace 2 horas Internacionales
Menos embarcaciones por la falta de lluvias
El Canal de Panamá reducirá progresivamente la cantidad de barcos que podrán atravesar la vía interoceánica durante septiembre debido al descenso de las precipitaciones en su cuenca hidrográfica.
La administración del canal informó que los tránsitos diarios pasarán de 36 a 34 embarcaciones desde el 3 de septiembre, y doce días después se reducirán nuevamente hasta 32 barcos por día.
La decisión está relacionada con los efectos del fenómeno El Niño, que provocó una disminución significativa de las lluvias y afectó los niveles de agua disponibles para el funcionamiento de esta importante vía comercial.
La sequía afecta las reservas de aguaEl Canal de Panamá funciona mediante un sistema que utiliza agua almacenada en los lagos artificiales de Gatún y Alhajuela. Ambas reservas registraron una caída en sus niveles como consecuencia de las condiciones climáticas.
Entre mayo y agosto, las precipitaciones acumuladas en la cuenca estuvieron 34% por debajo del promedio histórico, mientras que el ingreso de agua al cauce fue 44% menor al habitual.
Las autoridades advirtieron además que la intensidad prevista del fenómeno El Niño durante los próximos meses y en 2027 podría generar nuevas reducciones en las precipitaciones.
Impacto en el comercio internacionalEl Canal de Panamá es una de las principales rutas marítimas del mundo. Por esta vía circula aproximadamente el 5% del comercio marítimo global y concentra cerca del 40% del tráfico de contenedores de Estados Unidos.
La reducción de los cupos podría provocar mayores tiempos de espera para los buques que lleguen sin una reserva confirmada.
Además, las restricciones pueden generar un incremento en los costos de las subastas de espacios disponibles, especialmente para aquellos cargamentos que necesitan atravesar el canal con urgencia.
Nuevas restricciones y obras previstasA partir del 1 de octubre, también está previsto reducir el calado máximo permitido para los buques hasta 14,48 metros, como parte de las medidas destinadas a preservar el recurso hídrico.
Frente a este escenario, la administración del canal evalúa nuevas restricciones dependiendo de la evolución de las lluvias durante las próximas semanas.
En paralelo, Panamá proyecta la construcción de un nuevo embalse de aproximadamente 4.600 hectáreas sobre el río Indio, junto con un túnel de nueve kilómetros destinado a trasladar agua hacia el lago Gatún.
La obra está prevista para comenzar en 2028 y finalizar en 2031, con una inversión estimada en 1.600 millones de dólares.
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