​La espera terminó y el morbo está por las nubes. Este viernes, en la sede de la UEFA en Nyon, quedaron definidos los cruces de octavos de final de la Champions League 2026, y el azar no tuvo piedad: tendremos una "final anticipada" entre el Real Madrid y el Manchester City.

​Este duelo, que ya se convirtió en el gran clásico moderno de Europa, volverá a poner frente a frente a los dos máximos candidatos. Con un historial de 15 partidos (6 triunfos para el Merengue y 5 para los ciudadanos), la balanza está peleadísima, aunque los españoles llegan con el pecho inflado tras haberlos eliminado en la edición anterior.

​Pero no todo es Madrid-City. El PSG, actual campeón del certamen, tendrá una parada brava ante el Chelsea, que viene de coronarse en el primer Mundial de Clubes y quiere recuperar el trono europeo.

​Por otro lado, la gran sorpresa de este año, el Bodo Glimt noruego —que viene de dar el batacazo eliminando al Inter— buscará seguir haciendo historia frente al Sporting de Lisboa. ¿Podrá el equipo revelación meterse entre los ocho mejores del continente?

​El Barcelona de Hansi Flick se verá las caras con el ascendente Newcastle, mientras que el Atlético de Madrid del "Cholo" Simeone parte como favorito ante un Tottenham que llega golpeado y en plena reconstrucción técnica.

​Los cruces se completan con duelos de altísimo voltaje táctico:

• ​Atalanta vs. Bayern Munich (una prueba de fuego para los italianos).
• ​Bayer Leverkusen vs. Arsenal (choque de estilos ofensivos).
• ​Galatasaray vs. Liverpool (el infierno turco pondrá a prueba la transición de los Reds).

​Si bien la UEFA confirmará los horarios en breve, todo indica que los partidos de ida serán el 10 y 11 de marzo, mientras que las revanchas se definirán el 17 y 18 del mismo mes. El destino final es uno solo: el imponente estadio de Budapest, Hungría, el próximo 30 de mayo. 

​¡Preparen el café y el control remoto, porque se viene la mejor parte del año futbolístico!