El Gobierno del Reino Unido anunció una de las medidas más estrictas del mundo en materia de seguridad digital infantil: los menores de 16 años no podrán acceder a las principales redes sociales. La decisión fue confirmada por el primer ministro británico, Keir Starmer, quien aseguró que el objetivo es proteger a niños y adolescentes de los riesgos que existen en el entorno digital.
La nueva normativa afectará a plataformas como TikTok, Instagram, Facebook, Snapchat, YouTube y X (antes Twitter), que deberán implementar sistemas más rigurosos de verificación de edad para impedir el acceso de menores. Aplicaciones de mensajería como WhatsApp y Signal quedarán excluidas de la prohibición.
Además de la restricción en redes sociales, el Gobierno británico evalúa nuevas medidas para reducir la exposición de los jóvenes a contenidos perjudiciales. Entre ellas figuran límites horarios de uso, restricciones en transmisiones en vivo y mayores controles en plataformas de videojuegos para evitar el contacto con desconocidos.
Starmer defendió la iniciativa al señalar que las redes sociales pueden favorecer situaciones de acoso, abuso y problemas de salud mental en menores. La propuesta cuenta con un amplio respaldo social y, según consultas realizadas por el Ejecutivo, la mayoría de los padres británicos apoya elevar la edad mínima para utilizar estas plataformas.
Sin embargo, la medida también despertó críticas por parte de empresas tecnológicas y algunos especialistas, quienes advierten que una prohibición total podría llevar a los adolescentes a utilizar plataformas menos seguras o mecanismos para eludir los controles.
La normativa entraría en vigor durante 2027 y convertiría al Reino Unido en uno de los países con mayores restricciones al uso de redes sociales por parte de menores de edad, siguiendo el camino iniciado por Australia y otras naciones que analizan regulaciones similares.
