Un brote de hantavirus detectado en un crucero que unía Argentina con Cabo Verde ha encendido las alarmas de las autoridades sanitarias globales. El saldo es preocupante: tres personas fallecidas y varios pasajeros bajo estricta observación médica tras confirmarse que el brote corresponde a la cepa Andes, una variante que se destaca por su agresividad y una característica poco común.

​A diferencia de la mayoría de las variantes de este virus, el tipo "Andes" (frecuente en la Patagonia argentina y chilena) posee la capacidad de transmitirse entre seres humanos mediante contacto estrecho y prolongado, lo que explica la rápida propagación en el entorno confinado de una embarcación.

​¿Qué es el hantavirus y cómo se contagia?

​Se trata de una enfermedad viral transmitida originalmente por roedores, especialmente el ratón colilargo. El contagio más habitual ocurre al inhalar partículas del virus presentes en la saliva, orina o excrementos secos de estos animales, sobre todo en lugares cerrados o con poca ventilación.

​Síntomas: Una trampa mortal que parece una gripe

​El gran peligro del hantavirus es que sus primeros síntomas pueden confundirse fácilmente con un cuadro gripal común:

​Fiebre alta y escalofríos.

​Dolores musculares y de cabeza.

​Fatiga y mareos.

​Dolor abdominal.

​Sin embargo, la enfermedad puede evolucionar rápidamente hacia un Síndrome Pulmonar por Hantavirus, donde la tasa de mortalidad asciende al 38%. En esta fase, los pulmones se llenan de líquido, dificultando gravemente la respiración.

​Claves para la prevención

​Al no existir actualmente una vacuna o un tratamiento antiviral específico, la prevención es la única herramienta efectiva. Los especialistas recomiendan:

​Ventilar: Abrir puertas y ventanas en lugares que estuvieron cerrados por mucho tiempo antes de entrar.

​No barrer en seco: Si se sospecha presencia de roedores, mojar el suelo con agua y lavandina antes de limpiar para no levantar polvo contaminado.

​Higiene: Usar guantes y barbijos al limpiar depósitos o galpones.

Consulta médica urgente: Ante fiebre y dolores musculares, especialmente si se estuvo en zonas rurales o en contacto con roedores.